Cargas electrostáticas - ¿Son buenas o malas?
¿Por qué se revisó la norma EN779? Porque había demasiados ejemplos tanto de campo como de laboratorio en los que las cargas electrostáticas (naturales o inducidas por el proveedor) se disipaban, permitiendo la reducción de la eficiencia a niveles inferiores a los esperados por parte de los usuarios finales....
Significado de la norma EN779-2012
¿Por qué se revisó la norma EN779? Porque había demasiados ejemplos tanto de campo como de laboratorio en los que las cargas electrostáticas (naturales o inducidas por el proveedor) se disipaban, permitiendo la reducción de la eficiencia a niveles inferiores a los esperados por parte de los usuarios finales. Los fabricantes de filtros se pararon años debatiendo sobre los aspectos positivos y negativos de la optimización electrostática de los filtros. Los laboratorios, por supuesto, estaban todos encantados de poder ayudar a recrear las condiciones que probasen la pérdida de eficiencia.
Los dos protocolos de pruebas, ASHRAE 52.2/EN779, se enmendaron a fin de ofrecer un método controlable que eliminara las cargas estáticas. En la prueba ASHRAE, se usaba el aerosol KLC para medir la eficiencia de una descarga. De nuevo, las actuales condiciones atmosféricas continuaron permitiendo que se produjera una descarga estática adicional.
El protocolo original de disipación EN779-2012 fomentó la «inmersión» de los medios de muestra en un baño de alcohol isopropílico (IPA). Este método acabó por eliminar las cargas, a la vez que sin embargo dañaba las fibras, lo cual tenía un impacto en las subsiguientes pruebas de eficiencia. Más tarde, un «humo IPA» demostró ser efectivo sin que provocara daños notables en las fibras ni en el filtro.
El quid de la polémica es que no hay duda alguna de que las cargas electrostáticas pueden proporcionar una eficiencia inicial significativamente mejorada con la captura de partículas submicrónicas de polvo. No obstante, es también probable que la carga disminuya con el paso del tiempo. Cuando se realizan las pruebas según la norma EN779-2012 utilizando el método de humo IPA (ISO 16890), un usuario puede esperar obtener un nivel de eficiencia «mínimo» que sea verificable en el laboratorio.
Después de todo lo dicho hasta ahora y de que no todas las pruebas son iguales, debe también tenerse en cuenta que la disipación puede o no producirse, y hacerlo con cualquier grado de severidad, durante las primeras etapas de la vida de un filtro. Una carga estática no es ni buena ni mala cuando tomamos una decisión acerca de un filtro u otro. No obstante, sí que merece la pena comparar la eficiencia inicial más elevada antes de realizar las pruebas y la diferencia después de haberse producido la descarga estática. Es muy probable que esto proporcione el mejor resumen de la «eficiencia inicial del filtro» y del rendimiento del filtro.