Ładunki elektrostatyczne – dobre czy złe?
Dlaczego zmieniono normę EN779? Ponieważ zarówno w terenie, jak i w laboratoriach zbyt często zdarzało się, że ładunki elektrostatyczne (występujące naturalnie lub indukowane) rozpraszały się, powodując spadek skuteczności poniżej poziomu oczekiwanego przez użytkowników.
Zrozumienie normy EN779:2012
Dlaczego zmieniono normę EN779? Ponieważ zarówno w terenie, jak i w laboratoriach zbyt często zdarzało się, że ładunki elektrostatyczne (występujące naturalnie lub indukowane) rozpraszały się, powodując spadek skuteczności poniżej poziomu oczekiwanego przez użytkowników. Producenci filtrów latami dyskutowali o pozytywnych i negatywnych aspektach elektrostatycznego wzmacniania filtrów. Laboratoria oczywiście z przyjemnością odtwarzały warunki dowodzące utraty skuteczności.
ASHRAE 52.2/EN779 – oba protokoły testów zmodyfikowano, uwzględniając kontrolowaną metodę usuwania ładunków elektrostatycznych. W teście ASHRAE użyto aerozolu KCl do pomiaru skuteczności po rozładowaniu. Mimo to rzeczywiste warunki otoczenia umożliwiały dodatkowe rozładowania.
We wcześniejszym protokole rozpraszania EN779:2012 próbka materiału była zanurzana w kąpieli izopropanolu (IPA). Metoda ta zdecydowanie usuwała ładunki elektrostatyczne, ale jednocześnie uszkadzała włókna, wpływając na późniejsze testy skuteczności. Później stwierdzono, że opary izopropanolu usuwają ładunki, nie powodując widocznych uszkodzeń włókien ani filtra.
Podsumowując kontrowersje można powiedzieć, że ładunki elektrostatyczne bez wątpienia znacznie zwiększają początkową skuteczność wychwytywania cząstek mniejszych od 1 μm. Jest jednak prawdopodobne, że z czasem ładunek elektrostatyczny zmaleje. W testach według EN779:2012 i prowadzonych metodą oparów izopropanolu (ISO 16890) określa się „minimalny” poziom skuteczności, którego może oczekiwać użytkownik, potwierdzony laboratoryjnie.
Jednak biorąc pod uwagę powyższe fakty oraz to, że test testowi nierówny, trzeba pamiętać, że w początkowym okresie eksploatacji filtra nie musi dochodzić do znacznego rozproszenia ładunków elektrostatycznych. Ładunki elektrostatyczne nie są ani dobre, ani złe, kiedy podejmujemy decyzję o wyborze filtra. Warto jednak porównać wyższą skuteczność początkową przed przeprowadzeniem testów i niższą skuteczność po rozładowaniu ładunków. W ten sposób ocenić można początkową sprawność filtra i jego ogólne właściwości.